El Hospital General de Massachusetts (MGH) anunció un hito médico sin precedentes: el trasplante exitoso de un riñón de cerdo genéticamente modificado a una persona viva. Este acontecimiento histórico tuvo lugar el 16 de marzo y ofrece nuevas esperanzas para millones de pacientes con enfermedad renal terminal en todo el mundo.

El receptor del trasplante es Richard Slayman, de 62 años, quien se encuentra recuperándose satisfactoriamente y se espera que sea dado de alta pronto. Este avance no solo representa un logro técnico significativo, sino también un potencial cambio de paradigma en la medicina de trasplantes.

El procedimiento, realizado por un equipo de destacados cirujanos del Centro de Trasplantes del MGH, se llevó a cabo utilizando un riñón de cerdo genéticamente modificado para aumentar su compatibilidad con el cuerpo humano. Esto fue posible gracias a años de investigación colaborativa entre el MGH y eGenesis, un laboratorio de Cambridge, Massachusetts. Y empleó la tecnología CRISPR-Cas9 para realizar 69 modificaciones genómicas al riñón porcino, incluida la inactivación de retrovirus endógenos porcinos para mitigar el riesgo de infecciones.

Futuro esperanzador

El éxito de este trasplante representa el esfuerzo de miles de científicos y médicos durante varias décadas. Además, abre la puerta a un futuro prometedor para los xenotrasplantes y ofrece esperanza a los pacientes que necesitan un trasplante para sobrevivir.

Slayman, quien había recibido un trasplante renal humano en el pasado, se convierte en un símbolo de esperanza para aquellos que enfrentan desafíos similares. Su disposición a participar en este procedimiento experimental ha sido fundamental para el éxito de esta innovadora cirugía.

Este trasplante fue posible gracias a una excepción regulativa conocida como Protocolo de Acceso Ampliado (EAP) otorgado por la FDA. El cual permitió el uso de tratamientos experimentales en situaciones críticas. Slayman expresó su agradecimiento a todo el equipo médico y destacó su confianza en el Centro, para mejorar su calidad de vida y extenderla. Este hito médico representa un compromiso continuo de brindar tratamientos innovadores y abordar desafíos médicos complejos en el campo de los trasplantes.