En un contexto global donde la depresión afecta a una gran parte de la población, con cifras que superan los 280 millones de personas según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la búsqueda de métodos efectivos para su prevención y tratamiento se ha convertido en una necesidad apremiante. Dentro de las diversas estrategias disponibles, la actividad física emerge como un factor clave para el bienestar mental. Investigaciones recientes han demostrado que prácticas como caminar, el yoga o los ejercicios aeróbicos no solo benefician la salud física, sino que también juegan un rol significativo en la disminución de los síntomas depresivos.

Un metaanálisis reciente, publicado en la revista JAMA Network Open, examinó datos provenientes de 33 estudios que involucraron a más de 96.000 adultos. Los hallazgos revelaron una clara conexión entre el incremento en el número de pasos diarios y una reducción en los síntomas de depresión. Los investigadores observaron que los efectos positivos en la salud mental comienzan a manifestarse a partir de los 5.000 pasos diarios: «Alcanzar 5.000 pasos o más se asoció con una disminución de los síntomas depresivos en los estudios transversales, mientras que un recuento diario de 7.000 pasos o más se vinculó con un menor riesgo de desarrollar depresión en estudios prospectivos».

Actividad física

Es importante destacar que cualquier aumento en la actividad física, incluso si no se alcanzan los 5.000 o 7.000 pasos, resulta beneficioso. Un pequeño incremento, como caminar 1.000 pasos adicionales al día, puede disminuir el riesgo de depresión en un 9%.

El doctor Bruno Bizzozero-Peroni, investigador del Centro de Investigación Social y Sanitaria de la Universidad de Castilla-La Mancha en España y autor principal del estudio, enfatizó la importancia de promover la actividad física en la población, independientemente del tipo o la intensidad del ejercicio, como una estrategia eficaz para la prevención de la depresión.