La colonoscopia continúa destacándose como la técnica más efectiva para la detección y prevención del cáncer de colon, según una reciente revisión de estudios científicos. A pesar de la aparición de nuevos métodos, como los análisis de sangre, la colonoscopia sigue siendo la opción preferida por los expertos debido a su capacidad superior para identificar y eliminar pólipos precancerosos.

El Dr. Uri Ladabaum, profesor de gastroenterología de Stanford Medicine y líder del estudio, enfatiza la importancia de la colonoscopia. “La primera generación de análisis de sangre es un avance realmente emocionante en el paradigma de las pruebas de detección del cáncer colorrectal. Pero por ahora, si está dispuesto y puede hacer una colonoscopia o una prueba de heces, no cambie a un análisis de sangre”.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos aprobó en julio el primer análisis de sangre para detectar el cáncer de colon en personas con riesgo promedio. Este análisis demostró una tasa de detección de cáncer de colon en más del 83% de los participantes con tumores colorrectales. Sin embargo, la capacidad de detectar pólipos precancerosos fue limitada, alcanzando solo un 13% de efectividad.

Ventajas de la colonoscopia

La colonoscopia no solo permite la detección temprana del cáncer de colon, sino que también posibilita la extirpación inmediata de pólipos precancerosos, haciendo de este procedimiento uno de los pocos cánceres totalmente prevenibles. A pesar de que la colonoscopia requiere de una preparación previa, que incluye el uso de laxantes potentes y sedación, su capacidad para prevenir el cáncer mediante la eliminación de pólipos la mantiene como la herramienta de detección más fiable.

Recomendaciones de los expertos

El Dr. Ladabaum advierte sobre los riesgos de optar por análisis de sangre de primera generación. “Los análisis de sangre son sin duda mucho mejores que nada. Pero empeorarán los resultados de la población y aumentarán los costos de la atención de la salud si se observa que las personas cambian de las colonoscopias a las pruebas de sangre de primera generación”.

Por ello, los investigadores sugieren que el mejor escenario sería que la mayoría de las personas continúen utilizando la colonoscopia o las pruebas fecales, recurriendo al análisis de sangre solo si estas opciones resultan demasiado repelentes.

Futuro de las pruebas de detección del cáncer de colon

Aunque el análisis de sangre representa una innovación significativa en la detección del cáncer de colon, su efectividad comparada con la colonoscopia aún es limitada. Además, este método de análisis de sangre no está incluido en las directrices actuales para las pruebas de detección del cáncer de colon, y su adopción a gran escala aún está por determinarse.

“Idealmente, queremos que la mayor cantidad posible de personas se hagan la prueba del cáncer colorrectal. Y eso probablemente signifique que se use una combinación de pruebas diferentes en toda la población”, concluye el Dr. Ladabaum. Esta diversidad en las opciones de detección podría mejorar las tasas de adherencia a las pruebas. En consecuencia, reducir la mortalidad por cáncer de colon.