El presidente Javier Milei y el ministro de Defensa saliente, Luis Petri, encabezarán el acto de recepción de los primeros seis aviones F-16 adquiridos a Dinamarca, con los que la Argentina recuperará su capacidad de defensa supersónica después de una década.

La ceremonia se realizará el 5 de diciembre en la ciudad cordobesa de Río IV, donde los cazas permanecerán hasta que finalicen las obras en la VI Brigada Aérea de Tandil, su futura base operacional.
Según confirmaron fuentes del Ministerio de Defensa, Milei y Petri quieren estar presentes en el momento exacto en que los cazas aterricen en territorio argentino.

Petri, que ya fue electo diputado, solicitará una prórroga en la Cámara baja para asumir su banca unos días más tarde y poder participar del evento como titular de la cartera de Defensa. Será su última actividad antes del traspaso a su sucesor, aún no confirmado.

Los protagonistas del acto

Además del Presidente y el ministro, estarán presentes el jefe del Estado Mayor Conjunto, brigadier general Xavier Julián Isaac; el jefe de la Fuerza Aérea, brigadier Gustavo Javier Valverde; el jefe de la Armada, contraalmirante Carlos María Allievi; y el jefe del Ejército, general de división Carlos Alberto Presti.

Las aeronaves partirán desde Dinamarca, piloteadas por expertos norteamericanos contratados especialmente para esta misión. Harán dos escalas en Brasil antes de llegar a Córdoba. Con una autonomía de vuelo de hasta dos horas y una velocidad máxima de Mach 2 (casi 2.500 km/h), los cazas requerirán varios reabastecimientos de combustible en vuelo durante el trayecto.

Preparativos y reacondicionamiento

En Río IV ya se encuentra un F-16 identificado como “número 25”, que actualmente se utiliza para entrenamiento y pruebas técnicas. Su función es permitir que los pilotos y mecánicos argentinos se familiaricen con el equipamiento antes de la llegada de los nuevos aviones.

De esta manera, la Argentina recuperará la capacidad supersónica que había perdido tras el retiro de los Mirage franceses en 2015. Los nuevos cazas, adquiridos por más de USD 300 millones, incluyen costos de adiestramiento, mantenimiento y equipamiento complementario.

Modernización de Tandil

Mientras tanto, continúan las obras de modernización en la Brigada Aérea de Tandil, que deberá cumplir con los estándares exigidos por Estados Unidos, proveedor de las aeronaves. Las tareas incluyen remodelación de hangares, reacondicionamiento de pistas y construcción de nuevas instalaciones técnicas para la operación de los cazas.

Hasta que las obras concluyan, los seis F-16 operarán temporalmente desde Río IV, cuya pista fue completamente renovada.

Los responsables del programa, comodoro Juan Manuel Sosa y vicecomodoro Cristian Darío Giaccaglia, confirmaron que el trabajo logístico está en su etapa final. “En enero los aviones comenzarán a volar, por eso proyectamos toda la logística necesaria”, explicó Sosa a la revista DEF.