La temporada de la Major League Soccer de los Estados Unidos ha llegado a su etapa de definición, pero antes del inicio de los Playoffs para determinar al campeón de la liga, las autoridades que organizan la competencia dieron a conocer la nómina de jugadores y entrenadores candidatos a ganar los «Premios de la MLS». Aunque Inter Miami no pudo superar la fase regular del campeonato, por lo que Lionel Messi volverá recién a competir en la próxima temporada, según él mismo lo anticipó después del último partido, el «10» y capitán de «Las Garzas» fue anunciado entre los candidatos a quedarse con uno de los galardones de la premiación.

Messi, quien llegó en julio de 2023 a Inter Miami como fichaje estrella y ya se ha dado el lujo de levantar una copa, la Leagues Cup, que además fue el primer título en la historia del club de Florida, está nominado como «Mejorincorporación del año» o «Newcomer of the year». El crack rosarino de 36 años, quien dentro de cuatro días también buscará alzar el prestigioso «Balón de Oro» por octava ocasión, figura en la nómina del curioso premio junto a otros dos futbolistas: el griego Giorgios Giakoumakis (Atlanta United) y el alemán Eduard Löwen (Saint Louis City).

Es menester subrayar que además de «Leo» Messi, en ellistado de nominaciones que se publicó en las redes sociales oficiales de la MLS figuran otros dos futbolistas argentinos, uno de ellos integrante del plantel de la selección argentina campeona del mundo en Qatar 2022. En distintas categorías, Thiago Almada y Luciano Acosta también son candidatos a obtener una distinción en el fútbol estadounidense.

Ambos compatriotas competirán en la categoría principal, que otorga el premio al Jugador Más Valioso (MVP) del campeonato. Almada, volante ofensivo y campeón del mundo con la «Scaloneta», volvió a brillar en el Atlanta United, equipo que culminó sexto en la Zona A y chocará ante el Columbus Crew en los octavos de final. Acosta, por su parte, fue el goleador del Cincinnati FC con 17 tantos. Los argentinos comparten terna con el delantero Dénis Bounaga, oriundo de Francia pero que representa a la selección de Gabón, quien es el máximo artillero de la MLS con 20 goles y también estará en los playoffs con la camiseta de Los Ángeles FC.

Vale agregar que además de tener la oportunidad de quedarse con el mayor reconocimiento de la premiación, Almada aparece en otra terna, la de «Mejor jugador joven» de la MLS. Allí, el futbolista surgido en Vélez Sarsfield, que hoy tiene 22 años, está nominado con los estadounidenses Duncan McGuire (Orlando City) y Aidan Morris (Columbus Crew).