Desde ayer por la tarde, el Seleccionado Argentino de Hockey Femenino ya se encuentra radicado en Santiago del Estero, donde afrontará la primera ventana de la Pro League 2024/25, el torneo que anualmente organiza la Federación Internacional (FIH) y que disputan los mejores seleccionados del ránking mundial. A partir de mañana y hasta el domingo, en el estadio Polideportivo Provincial, Las Leonas deberán medirse ante dos muy poderosos rivales: Alemania, el actual número 4 del mundo, y Países Bajos, último campeón olímpico y mundial, número 1 del ránking y dominador absoluto del hockey femenino sobre césped. 

Luego de lo que fue el podio bronceado que el seleccionado argentino alcanzó este año en los Juegos Olímpicos de París, el entrenador Fernando Ferrara (quien se mantuvo en el cargo tras la cita olímpica) parece haberse decidido a comenzar un recambio generacional en el equipo nacional. Pues, la nómina de convocadas para los cuatro primeros partidos del mencionado torneo cuenta con varias sorpresas, entre ellas, diez chicas que tendrán su debut con la selección mayor y seis ausencias con respecto a las que fueron parte del bronce olímpico.

En ambos grupos hay una jugadora tucumana involucrada. Por un lado, está la delantera Paula Santamarina. La juvenil de 21 años, formada en Tucumán Rugby y actual integrante del equipo principal de River Plate, ha sido citada por primera vez a la selección mayor luego de un excelente paso por Las Leoncitas, equipo con el que obtuvo el subcampeonato mundial junior, el año pasado en Chile. Por otro lado, hay que señalar que la experimentada Victoria Sauze no fue convocada esta vez. La volante central de 33 años, ex Tucumán Rugby y River, y que hasta hace poco se desempeñó en el Atlètic Terrassa de España, forma parte habitualmente de las convocatorias de Ferrara, pero esta vez tuvo que dejarle su lugar a otra jugadora más joven.

En cuanto al cronograma de partidos que tendrán en Santiago, las acciones para Las Leonas comenzará mañana, desde las 19.00 horas, enfrentando al seleccionado de Alemania. Luego, volverán al ruedo el jueves, en idéntico horario, pero midiéndose contra las casi invencibles chicas de Países Bajos. El viernes y el domingo, siempre a partir de las 19, será tiempo de revanchas ante las mismas rivales, ante alemanas y neerlandesas respectivamente.

Los Leones también rugen en la Pro League

El seleccionado argentino de hockey masculino también tendrán su debut en una nueva FIH Pro League, en Santiago del Estero y durante los mismas jornadas en que jugarán Las Leonas. Con el debut oficial de su nuevo head coach, Lucas Rey, Los Leones medirán fuerzas con Inglaterra e Irlanda, dos equipos con una gran tradición en este deporte, ubicados en tercer y noveno puesto del ranking mundial, respectivamente.

El inicio de los cuatro partidos de los varones será a las 21.00 horas. Mañana Los Leones se enfrentarán a Inglaterra, y el jueves lo harán ante Irlanda. Luego, el viernes volverán a verse las caras contra los ingleses y el domingo cerrarán la primera ventana del certamen frente a los irlandeses.