Nuevas medidas en el tenis: cambios en los horarios de partidos y las pelotas que se utilizan
Luego de que el italiano Jannik Sinner, número 4 del mundo, se retirara del Masters 1000 de París 2023 por decisión propia, sin lesiones de por medio, en señal de protesta contra la organización, que lo forzaba a jugar un partido a partir de las 17:00 horas después de haber terminado el anterior a las 02:34 de la madrugada del mismo día, la ATP y la WTA decidieron tomar cartas en el asunto. Las asociaciones que regulan y organizan, respectivamente, el tenis masculino y femenino, han tomado medidas para que los partidos no puedan extenderse hasta horarios de madrugada.
La nueva normativa a aplicar desde la presente temporada establece que durante las jornadas de los torneos, que arrancarán sí o sí a las 11 de la mañana, no podrá haber más de cinco cotejos al día por cancha. Los mismo deberán repartirse de la siguiente manera: tres en sesión diurna y dos en la vespertina. Esto llevará a que no haya partidos que se inicien después de las 23 horas, salvo que así lo aprueben, excepcionalmente, la organización del certamen y la ATP o la WTA, según corresponda.
Otra de las indicaciones de las nuevas medidas con respecto a los horarios de los cotejos es que aquellos duelos que no hayan podido comenzar a las 22:30 horas tendrán que ser trasladados a una pista alternativa, para lograr que su comienzo no sea más tarde de las 23 hs. Además, la última indicación al respecto es que las sesiones nocturnas van a ponerse en marcha no más tarde de las 19:30 horas. Las únicas excepciones que se contemplan tienen que ver con motivos de tradición cultural local, meteorológicos o que sean considerados situaciones atenuantes. La última palabra la tendrán, siempre, la ATP y la WTA.
Por otro lado, la problemática que hay en torno a las pelotas con las que se juega, el asunto más criticado últimamente entre los tenistas, reclamo encabezado por el número 1 del mundo Novak Djokovic, no va a tener solución en el corto plazo. Habrá que esperar hasta 2025 para que la calidad y la consistencia de las bolas se vuelvan más uniformes entre certamen y certamen del circuito, tal como vienen solicitando los propios competidores.
En la actualidad, un torneo elige un patrocinador o proveedor de pelotas propio, que no tiene por qué ser el mismo que se escoja en otra cita del calendario. Esto ha derivado en una importante inconsistencia de las pelotas que se utilizan a lo largo de una temporada. La idea de la ATP y la WTA es ser más estrictos con el producto, en términos de certificación y especificación, para conseguir que la calidad de las pelotas sea más uniforme.