El campeonato mundial sub 17 de fútbol, que se llevará a cabo en Indonesia, está a poco menos de dos meses de su arranque, el 10 de noviembre, y este viernes la FIFA realizó el correspondiente sorteo de los grupos. Tras el mismo, la Selección Argentina, dirigida por Diego Placente, quedó en alerta debido a los complicados rivales que tendrá en esa primera fase del torneo.

El seleccionado argentino, que terminó tercero en el Campeonato Sudamericano que se llevó a cabo hace algunos meses en Ecuador, compartirá el Grupo D contra el campeón asiático Japón (cabeza de serie), Polonia (semifinalista en Europa) y el campeón africano Senegal. Según el formato del certamen avanzarán de ronda, hacia los octavos de final, los primeros dos de cada zona y los cuatro mejores terceros de la fase.

Para hacerse una idea de la complejidad que representan los rivales de la zona de Argentina, cabe destacar que el campeón Japón sacó 7 puntos sobre 9 en el grupo de la Championship Asiática y luego eliminó a Australia (3-1 en cuartos de final), Irán (3-0 en semifinales) y Corea del Sur (3-0 en la final). Por su parte, Polonia llegó a semifinales delEuropeo Sub 17, instancia en la que cayó 5-3 con el campeón Alemania, y ganó sus últimos tres amistosos (7-2 a Gales, 4-2 a Georgia y 3-2 a Rumania). Y por último, Senegal se quedó con la Copa de África Sub 17 de punta a punta, imponiéndose en los tres partidos de fase de grupos, en cuartos (5-0 a Sudáfrica), semis (2-1 a Burkina Faso) y la final (2-1 a Marruecos).

El combinado juvenil que dirige Placente se ilusiona con las gambetas, el talento y la «experiencia» de jugadores que se desempeñan entre los equipos de Reserva y de Primera de nuestro fútbol, tales como Claudio «Diablito» Echeverri, Gianluca Prestianni, Santiago López, FrancoMastantuono o Agustín Ruberto. Además, en la reciente fecha FIFA que pasó, el entrenador aprovechó para convocar y observar, en los habituales entrenamientos semanales que realiza la categoría, al brasileño Felipe Rodríguez Gentile, Felipinho, y al español Mateo Sciancalepore.

Los mejores resultados de Argentina en el Sub 17 se dieron en 1991, 1995 y 2003, con las medallas de bronce que cosechó. Otras dos veces más afrontó el partido por el tercer puesto, pero terminó cayendo ante Burkina Faso (2001) y Suecia (2013). En las más recientes citas mundialistas, los juveniles «albicelestes» vienen de quedar afuera en octavos de final en 2019 (cayeron ante Paraguay) y de despedirse en fase de grupos en 2015. En el medio, en 2017, no consiguieron el boleto para el torneo. Uno de los grandes ausentes de la edición 2023 será Nigeria, máximo ganador en la historia de la categoría con cinco títulos en 18 ediciones.