El Gobierno de Estados Unidos confirmó que este lunes incorporará al Cartel de los Soles a la lista de organizaciones terroristas extranjeras, un movimiento que apunta directamente a la cúpula del chavismo y que endurece la presión sobre Nicolás Maduro en un escenario ya marcado por tensiones militares y económicas.

El secretario de Estado, Marco Rubio, afirmó que el Cartel de los Soles es responsable de “violencia terrorista en todo el hemisferio”. Con la inclusión en la lista FTO —que agrupa a grupos islamistas, separatistas, guerrillas y redes criminales—, Washington bloquea cualquier apoyo material y habilita nuevas herramientas de persecución y sanción.

La decisión llega cuando EE.UU. desplegó en el Caribe su portaviones más grande, escoltado por buques de guerra y aviones caza en operaciones antidrogas. Maduro sostiene que esa presencia militar busca derrocarlo. El politólogo Juan Manuel Trak advirtió que la designación “le abre un ámbito de posibilidades, tanto militares como sancionatorias” a la administración Trump.

La tensión creció después de un ejercicio de bombardeo con aviones B-52 y tras la confirmación de 83 muertos en una veintena de ataques contra supuestas narcolanchas en la región. La autoridad aeronáutica estadounidense ya emitió alertas por el aumento de la actividad militar.

El impacto económico también asoma. Sectores no alcanzados por sanciones previas temen que operadores internacionales eviten Venezuela para no exponerse a consecuencias legales en EE.UU. Aunque el petróleo sigue fuera de la presión directa —Chevron mantiene operaciones autorizadas—, especialistas advierten que la flota estadounidense podría intervenir envíos del mercado negro, lo que obligaría a ampliar descuentos y agravaría la fragilidad económica.

En el plano político, Trump insiste en que Maduro “tiene los días contados”, habilitó acciones encubiertas de la CIA y al mismo tiempo dejó abierta la puerta a una negociación. El presidente venezolano respondió con un mensaje desafiante: “A mí no me para nadie”, mientras se muestra respaldado por las Fuerzas Armadas.

El académico Alexis Alzuru considera que, si la estructura de poder del chavismo no se quiebra, la posibilidad de un acuerdo con Washington es “básicamente cero”. Trak, en cambio, plantea que Trump podría buscar acceso a recursos minerales venezolanos a cambio de reducir la tensión militar y facilitar una transición interna.

En medio de la incertidumbre, Edmundo González Urrutia sostiene haber ganado las presidenciales de julio con apoyo de María Corina Machado, aunque los especialistas ven muy improbable un derrumbe inmediato del chavismo bajo el actual nivel de presión.