La vida moderna, caracterizada por el estrés y la falta de tiempo para una alimentación y ejercicio adecuados, contribuye al desarrollo de enfermedades crónicas como la hipertensión arterial (HTA). Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 1.280 millones de adultos de entre 30 y 79 años padecen esta condición. La cual, en los últimos años, se constituyó como una de las principales causas de muerte prematura.

La HTA es una enfermedad que afecta a las arterias del cuerpo cuando la sangre ejerce demasiada presión sobre ellas. Esta presión se mide en milímetros de mercurio (mmHg) y se divide en cuatro categorías generales. Normal, elevada, hipertensión etapa 1 e hipertensión etapa 2. Esta patología suele ser silenciosa y no presenta síntomas evidentes hasta que alcanza un estado avanzado. Por esta razón, es crucial un diagnóstico temprano para evitar daños en órganos como el cerebro, los ojos, el corazón, los riñones y las arterias.

Según Alejandro Andersson, médico neurólogo y director del Instituto de Neurología de Buenos Aires, la hipertensión puede ser causada por factores genéticos. Pero también por malos hábitos como una dieta inadecuada, el sedentarismo y el tabaquismo, los cuales pueden modificarse.

La nutricionista Estela Mazzei (MP 6371) destaca la importancia de la dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), creada para reducir la ingesta de sodio y aumentar la de potasio. Esta dieta se basa en el consumo de frutas, verduras, lácteos descremados, proteínas magras y frutos secos, y sugiere consumir cinco porciones de frutas y verduras al día.

Cuatro frutas que se recomiendan para reducir la HTA

  1. Banana: conocida por su alto contenido en potasio, la banana es beneficiosa para regular la presión sanguínea y proteger el aparato cardiovascular. Según el informe de la Universidad de Harvard, una banana (100 gramos) contiene aproximadamente 100 calorías y 25% de hidratos de carbono, lo que la convierte en un alimento saludable. Además, un estudio del European Heart Journal revela que las mujeres que consumen más potasio tienen un riesgo 13% menor de sufrir enfermedades cardiovasculares.
  2. Tomate: este vegetal contiene fitoquímicos que no solo reducen la hipertensión arterial, sino que también disminuyen el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas. El médico Julio Bragagnolo recomienda consumirlo sin sal agregada para mantener sus propiedades antihipertensivas.
  3. Manzana: Lucila Rosso, licenciada en Nutrición (MN 9757), describe a la manzana como una fruta completa e ideal para mantener en equilibrio las funciones vitales del organismo. Con 107 miligramos de potasio por cada 100 gramos, la manzana es beneficiosa para los hipertensos.
  4. Naranja: con aproximadamente 181 miligramos de potasio por cada 100 gramos, la naranja no solo es rica en vitamina C sino que también ayuda a controlar la presión arterial. Bragagnolo sugiere consumirla entera para preservar sus nutrientes.

Para mejorar la absorción de vitamina C y mantener la presión arterial bajo control, se recomienda consumir frutas y verduras crudas o cocinadas al vapor. Además, se sugiere utilizar hierbas y especias como sustitutos de la sal para hacer los platos más sabrosos y saludables.