Argentina produjo en agosto 821.851 barriles diarios de petróleo, el mayor registro desde 1998. El 64% provino de Vaca Muerta, lo que equivale a casi dos de cada tres barriles que se generan en el país. Según datos oficiales, en Neuquén operaron 4.242 pozos activos, con 36 nuevas perforaciones en comparación con julio.

Este avance se reflejó en el comercio exterior: las exportaciones energéticas sumaron USD 1.056 millones, con un aumento interanual del 40%. Solo las ventas de crudo representaron USD 305 millones, pese a que los precios internacionales retrocedieron un 11%. En el acumulado de los primeros ocho meses de 2025, la balanza energética arrojó un superávit de USD 4.590 millones.

El crecimiento interanual de Vaca Muerta fue del 30,3%, al pasar de 402.706 barriles diarios en agosto de 2024 a 524.770 en el mismo mes de este año. El salto consolidó a la cuenca como motor energético y atrajo nuevas inversiones en infraestructura y exploración.

Empresas y actores clave del sector

Entre los principales operadores sobresalen Vista, liderada por Miguel Galuccio, con más de 300 pozos en producción y más del 60% de su crudo destinado a la exportación. Pluspetrol, Shell y YPF también marcaron presencia destacada en desarrollos como Bajo del Choique, La Calera y Cruz de Lorena.

En gas natural, la producción nacional promedió 157.021 miles de metros cúbicos diarios, de los cuales Vaca Muerta aportó 90.032. Aunque esto implicó un leve retroceso mensual, se registró un crecimiento del 7,1% interanual. Campos como Aguada de la Arena, Bandurria Sur y Loma Campana lideraron el ránking de extracción.

El informe de Regional Investment Consulting SA (RICSA) indicó que en agosto operaron 5 cuencas, 11 provincias y 44 compañías, con un total de 28.503 pozos activos en el país. Vaca Muerta explicó por sí sola casi dos tercios de la producción nacional.

El rol de YPF y los desafíos de largo plazo

YPF cerró el segundo trimestre con una ganancia neta de USD 58 millones, revirtiendo pérdidas previas, aunque con un retroceso del 90% frente a 2024. El EBITDA ajustado se ubicó en USD 1.124 millones, afectado por la caída de precios internacionales y contingencias climáticas en la Patagonia.

La estatal concentró en Vaca Muerta el 75,6% de su producción de crudo, con un fuerte predominio del shale sobre el tight. Su plan estratégico prevé 1.800 nuevas perforaciones hasta 2030, en paralelo al desarrollo del proyecto Argentina LNG, destinado a exportar gas natural licuado hacia fin de la década.

En el plano internacional, el Brent osciló en 2025 entre USD 65,30 y USD 86,10 por barril, mientras que el gas Henry Hub se movió en la franja de USD 1,72 a 3,05 por millón de BTU. Este escenario global condiciona las perspectivas locales, aunque la tendencia de producción mantiene un rumbo ascendente.