Con el objetivo de elevar el nivel competitivo, la World Rugby anunció un nuevo formato y un renovado proceso de clasificación para la Rugby World Cup 2027, que se llevará a cabo en Australia, entre el 1 de octubre y el 13 de noviembre de ese año. En cuanto al formato, se confirmó que el certamen contará con 24 seleccionados participantes (4 más que en los mundiales anteriores), que los mismos se dividirán en seis grupos de cuatro equipos cada uno y que luego de la primera fase, por primera vez en la historia, habrá ronda de octavos de final (a esa instancia accederán los dos primeros de cada grupo y los 4 mejores terceros).

Con respecto al sistema de clasificación para la Rugby World Cup 2027, lo primero que hay que marcar, es que se mantiene el sistema clasficatorio de un Mundial a otro. Por tal motivo, ya hay 12 equipos clasificados para 2027 por haber terminado en los tres primeros lugares en la zona de grupos en la RWC 2023. De este modo, las naciones que ya tienen su boleto son: Francia, Nueva Zelanda, Italia, Irlanda, el campeón Sudáfrica, Escocia, Gales, Fiji, Australia, Inglaterra, Argentina y Japón.

En cuanto a los 12 lugares restantes, los mismos se repartirán con 4 lugares para Europa, 3 para Pacífico, 1 que saldrá de un playoff entre Pacífico y Sudamérica, 1 para África, 1 para Asia, 1 para Sudamérica, y el último saldrá del Torneo de Clasificación Final, el cual reunirá a cuatro equipos que no hayan logrado la clasificación en las competencias anteriores. La World Rugby también aclaró que las seis regiones tienen al menos una competencia de clasificación directa.

Las definiciones de los 12 pasajes hacia Australia 2027 se darán de la siguiente manera:

• Europa (4) – los cuatro primeros equipos del Rugby Europe Championship 2025

• África (1) – el campeón del Rugby Africa Cup 2025

• Asia (1) – el campeón del Asia Rugby Men’s Championship 2025

• Sudamérica (1) – el campeón del Campeonato Sudamericano de Rugby 2025

• Pacífico (3) – los primeros tres equipos de la Pacific Nations Cup 2025 (salvo Fiji y Japón, ya clasificados)

• Play-off Sudamérica / Pacífico (1) – segundo del Campeonato Sudamericano de Rugby 2025 y el último de la Pacific Nations Cup

• Torneo de Clasificación Final (1)

Ese Torneo de Clasificación Final tendrá acuatro equipos enfrentándose entre sí, con el ganador del torneo en la sumatoria de puntos al finalizar el torneo clasificando al próximo mundial. Los cuatro equipos surgirán de:

1) Tercero del Campeonato Sudamericano de Rugby 2025

2) Perdedor del play-off Sudamérica / Pacífico

3) Quinto del Rugby Europe Championship 2025

4) Ganador del play-off África / Asia (segundo del Rugby Africa Championship 2025 vs segundo del Asia Rugby Championship)

Vale decir que el proceso clasificatorio concluirá a fines de 2025, y por primera vez para una Rugby World Cup masculina se conocerán todos los equipos antes de que el sorteotenga lugar antes del Seis Naciones masculino 2026.