La migraña es una afección neurológica caracterizada por dolores de cabeza intensos y pulsátiles, frecuentemente acompañados de náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y al sonido. Aunque las causas exactas de las migrañas no se comprenden por completo, factores como el estrés y los cambios hormonales son bien conocidos. Sin embargo, según la Fundación Estadounidense contra la Migraña, ciertos alimentos también pueden desempeñar un papel importante en su desencadenamiento.

“Cuando uno ya está estresado, no duerme bien y no hace ejercicio, ingerir un alimento desencadenante puede aumentar las probabilidades de sufrir un ataque de migraña”, explica la Fundación.

Alimentos que pueden desencadenar una migraña

  1. Chocolate: la evidencia no es concluyente. Algunos expertos sugieren que el antojo de chocolate puede ser un síntoma previo de una migraña en lugar de su causa. Es importante diferenciar entre el deseo de consumir chocolate y su potencial efecto.
  2. Alcohol: un estudio de 2018 encontró que el 35,6% de los participantes con migraña mencionaron que las bebidas alcohólicas eran parte del problema. El vino tinto, en particular, fue señalado debido a la presencia de compuestos como los taninos y flavonoides.
  3. Cafeína: la relación entre la cafeína y la migraña es compleja. Mientras que puede generar migrañas en algunas personas, en otras puede aliviar los síntomas. Se recomienda limitar el consumo de bebidas con cafeína a 225 gramos al día.
  4. Queso madurado: el gorgonzola, camembert y cheddar son ricos en tiramina, un compuesto que podría interactuar con los neurotransmisores y provocar migrañas. Otros alimentos que contienen tiramina incluyen productos de soya, frijoles de haba, embutidos y pescado ahumado.
  5. Carnes curadas o procesadas: las salchichas, contienen nitrito de sodio. Este compuesto puede provocar la dilatación de los vasos sanguíneos en el cerebro, desencadenando un ataque.
  6. Glutamato monosódico: aunque es considerado seguro por la FDA, algunas personas pueden ser sensibles a este compuesto, que se encuentra en tomates, quesos y condimentos como el ketchup.
  7. Frutas cítricas: señaladas como posibles activadoras, especialmente para quienes experimentan migrañas con aura. Aunque la evidencia es contradictoria, llevar un diario de consumo puede ayudar a identificar si estos alimentos tienen un impacto en la frecuencia y severidad.
  8. Aspartamo: edulcorante artificial utilizado en muchos productos “sin azúcar”. Aunque numerosos estudios han apoyado su seguridad, algunos profesionales de la salud recomiendan eliminarlo de la dieta de quienes sufren migrañas recurrentes.
  9. Legumbres: frijoles, guisantes y lentejas son menos comunes como activadores de migrañas, pero algunas personas los encuentran problemáticos.

Cómo identificar los desencadenantes

Identificar los alimentos que pueden provocar migrañas es un proceso individualizado, ya que los desencadenantes pueden variar de una persona a otra. La Fundación Estadounidense contra la Migraña recomienda llevar un diario de alimentos junto con un diario de dolores de cabeza para ayudar a identificar lo que se comió antes de los ataques de migraña. Mientras algunos alimentos pueden desencadenar un dolor de cabeza de inmediato, con otros el dolor de cabeza puede retrasarse hasta 24 horas, por lo que podría ser efectivo el registro.

Si se sospecha que un alimento específico está desencadenando los ataques de migraña, se recomienda evitar ese alimento durante un mes para observar si hay cambios.