Un equipo de investigadores de Argentina y Estados Unidos ha logrado un avance significativo en la comprensión de la neurogénesis. Proceso mediante el cual se generan nuevas neuronas en el cerebro adulto. Publicaron el primer mapa de los factores de transcripción, es decir, los genes que regulan la expresión de otros genes, durante el desarrollo de nuevas neuronas en el hipocampo. Este hallazgo, publicado en la revista Science Advances, es crucial para entender cómo se integran estas nuevas neuronas en el cerebro.

El proceso de estudio

La investigación se llevó a cabo en ratones, analizando casi 40.000 neuronas de diferentes edades mediante secuenciación de ARN de núcleo único. Los científicos determinaron que las nuevas neuronas pasan por cuatro estados principales: células madre neurales quiescentes, células proliferativas, células granulares inmaduras postmitóticas y células granulares maduras. Este descubrimiento podría ser clave para entender el funcionamiento normal del cerebro adulto y ayudar a desarrollar estrategias para prevenir o minimizar enfermedades neurológicas.

Implicaciones y futuro de la investigación

Según Natalí Rasetto, primera autora del estudio, los resultados podrían contribuir a inferir qué sucede en el cerebro humano utilizando distintas herramientas computacionales. Este trabajo, apoyado por instituciones como el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares y la Agencia Argentina de Promoción Científica y Tecnológica, abre nuevas posibilidades para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas.

Expertos opinan sobre el estudio

Guillermo López Lluch, del Centro Andaluz de Biología del Desarrollo en España, considera que este estudio es un avance significativo en el conocimiento de la neurogénesis y su potencial para desarrollar tratamientos futuros. Sin embargo, señala que actualmente no se puede inducir un aumento de nuevas neuronas en el cerebro humano. Pero la neuroplasticidad puede ser una herramienta terapéutica prometedora.

La capacidad de desentrañar los secretos de la neurogénesis adulta permitirá comprender mejor el envejecimiento cerebral. Y también colaborará con futuras líneas de tratamiento, predicción y prevención de enfermedades neurodegenerativas. Este avance es un paso crucial hacia la mejora de la salud neurológica y el bienestar humano.