A medida que las personas envejecen, es común experimentar dificultades para concentrarse, resolver problemas y realizar tareas cognitivas. Aunque existen prácticas como el ejercicio cardiovascular, no fumar y tomar vitamina B para prevenir el deterioro cognitivo, la posición para dormir es otro factor crucial que a menudo se pasa por alto.

La importancia de la posición para dormir

La forma en que uno se acuesta en la cama no solo afecta el nivel de comodidad, sino que también puede impactar en las funciones diarias del cuerpo y, por ende, en la salud cerebral. Según estudios de investigación y opiniones de neurólogos, la posición para dormir puede influir en aspectos del cerebro, como la memoria. Entonces, ¿cuál es la mejor posición para mantener la agudeza mental a medida que se envejece?

Chris Allen, asesor científico del sueño en Aeroflow Sleep, médico certificado en medicina del sueño y neurólogo pediátrico, señala que “dormir de lado, particularmente del lado izquierdo, se considera beneficioso por varias razones, especialmente en relación con la salud cognitiva”. Steve Laureys, neurólogo y experto en cerebro, brindó declaraciones al respecto. “Los estudios han demostrado que dormir de lado puede aumentar la eliminación de desechos cerebrales hasta en un 25% en comparación con otras posiciones”.

La peor posición para dormir para la salud del cerebro

No siempre es posible controlar la posición en la que se duerme, pero ser consciente de ello puede ser útil. Las dos posiciones principales que no favorecen la salud cerebral son dormir boca arriba y dormir boca abajo.

  • Dormir boca arriba: puede aumentar el riesgo de apnea obstructiva del sueño, afectando la calidad del sueño y la función cognitiva. Un estudio de 2023 en Sleep Advances encontró una fuerte asociación entre dormir boca arriba y enfermedades cognitivas como el Alzheimer y el Parkinson.
  • Dormir boca abajo: puede provocar tensión en el cuello y la columna, y es menos eficaz en la eliminación de desechos cerebrales. Estas posiciones no causan directamente un deterioro cognitivo, pero son menos eficientes a la hora de eliminar los desechos cerebrales, lo que puede llevar a una mayor acumulación de sustancias nocivas con el tiempo.

Otros consejos para dormir que favorecen la salud cognitiva

Aunque los estudios sobre la prevención del deterioro cognitivo a través del sueño lateral están en curso, los médicos ven una fuerte conexión entre la cognición y el sueño en general. Gliebus, otro experto en el campo, afirma: “Lo que sí sabemos es que dormir lo suficiente es crucial para un funcionamiento cognitivo óptimo”.

  • Mantener un horario de sueño constante: acostarse y levantarse a la misma hora todos los días ayuda a regular el reloj interno del cuerpo. Aunque no sea divertido despertarse temprano los fines de semana, mantener esta rutina es beneficioso para la salud cognitiva.